Acapulco

Acapulco, eigentlich Acapulco de Juárez, Hafenstadt im Süden Mexikos, im Bundesstaat Guerrero am Pazifischen Ozean.

Acapulco ist ein international bekannter Urlaubsort; der Fremdenverkehr ist von überragender wirtschaftlicher Bedeutung. Die Stadt ist das größte Seebad Mexikos mit ausgedehnten Sandstränden, zahlreichen Luxushotels und mehreren Spielkasinos. Ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig ist der Handel. Vom Hafen aus werden vor allem landwirtschaftliche Produkte wie Baumwolle, tropische Früchte, Zuckerrohr, Kaffee und Tabak exportiert.

Zu den berühmtesten Attraktionen von Acapulco gehört La Quebrada, eine 42 Meter hohe Felsklippe, von der Felsenspringer (clavadistas) kopfüber – bei Dunkelheit mit Fackeln in der Hand – in die Brandung springen. Ein weiterer Anziehungspunkt ist Mágico Mundo Marino; dieser Komplex umfasst ein Aquarium und ein meereskundliches Museum. Architektonische Sehenswürdigkeiten sind die in den dreißiger Jahren des 20. Jahrhunderts errichtete Kathedrale sowie die Festung San Diego aus dem 17. Jahrhundert, die zum Schutz der Küste vor Piratenüberfällen erbaut wurde. Nach schweren Schäden durch ein Erdbeben 1776 erfolgte ein Neuaufbau der Anlage. In der Festung befindet sich ein historisches Museum.

Schon der spanische Eroberer Hernán Cortés erkannte die Bedeutung des Naturhafens, der als einer der besten der Welt gilt. 1550 gründeten die Spanier die Stadt, die bis ins 18. Jahrhundert zu den wichtigsten Hafenstädten an der Pazifikküste zählte; die Handelsbeziehungen reichten bis nach Europa und Indien. Mit der Entdeckung neuer Schifffahrtsrouten ging die Bedeutung von Acapulco jedoch allmählich zurück. Ab Mitte des 20. Jahrhunderts erlebte die Stadt durch den Fremdenverkehr (vor allem aus den USA) einen rasanten Aufschwung. Seit dem späten 20. Jahrhundert leiden allerdings die Küstengewässer unter starker Verschmutzung.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 612 000 (2008).